Slunce vychází, slunce zapadá a my tomu říkáme den. Ale proč dělíme toto období na 24 hodin? Není to tak, že by Země někomu šeptala ten počet do ucha. Je to jedna z těch starověkých rozhodnutí, která zůstala zachována, i když mohlo jít o tucet jiných způsobů.
Země otáčí a stanovuje základnu
Celý den je definován jednou úplnou rotací Země kolem své osy. To trvá přibližně 23 hodin, 56 minut a 4 sekundy. Ale pro zjednodušení zaokrouhlujeme na 24 hodin. Toto měření je založeno na poloze slunce na obloze. Od poledne do dalšího poledne.
Takže skutečný důvod, proč máme vůbec dny? Protože naše planeta se otáčí. Kdyby se neotáčela, zůstali bychom uvězněni v věčném světle nebo temnotě. Žádný východ slunce, žádné západy, žádný denní rytmus. To je přirozená součást.
Systém 24 hodin pochází ze starověkého Egypta
Tisíce let zpět se egyptští astronomové podívali na oblohu a rozhodli se den rozdělit jinak. Všimli si 12 jasných hvězd, které se objevovaly v noci. Ty se staly značkami pro noční hodiny. Pak, pro rovnováhu, rozdělili denní dobu také na 12 částí.
Tím vznikl elegantní systém 24 hodin. Není přesný podle moderních standardů, ale byl dostatečně konzistentní na plánování zemědělství, rituálů a života. Používali sluneční hodiny přes den a vodní hodiny v noci, aby sledovali čas.
Proč ne 10 hodin nebo 20?
Jiné kultury zkoušely různé systémy. Staří Číňané používali cyklus 12 hodin, ale každá hodina byla dvojnásobná délka naší. Francouzi během revoluce experimentovali s 10hodinovým dnem, aby odpovídali svému zájmu o desítkovou soustavu. To dlouho nevydrželo.
Důvod, proč se udržel systém 24 hodin, je částečně matematický. Číslo 24 je dělitelné 2, 3, 4, 6, 8 a 12. To ho činilo užitečným pro rozdělení času na části, zvláště před digitálními hodinami. Snadno se dalo den rozdělit na poloviny, třetiny nebo čtvrtiny pro různé aktivity.
Proč 60 minut a 60 sekund?
24hodinový den nestačil. Potřebovali jsme menší jednotky. Sem přišli Babyloňané. Milovali matematiku založenou na základu 60. Nazývá se sexagesimální. Používali ji pro astronomii, úhly a čas. Jejich vliv se přenesl dál.
Takže jsme skončili s:
- 24 hodinami v dni
- 60 minutami v hodině
- 60 sekundami v minutě
Může to působit náhodně, ale fungovalo to. Zejména v dobách před kalkulačkami nebo digitálními hodinkami, základem 60 bylo jednodušší na mentální výpočty v některých ohledech.
Příroda ne vždy sleduje naše čísla
Země se neotáčí úplně konstantní rychlostí. Časem se zpomaluje kvůli přílivovým silám měsíce. Proto se někdy přidávají přestupné sekundy k atomovým hodinám. Naše hodiny se snaží sladit s kolísavým rytmem Země.
Přesto zůstáváme u 24 hodin, protože dobře odpovídá slunečnímu cyklu. Je to známé. A funguje to při koordinaci všeho od spánku po vesmírné mise.
Jak stále používáme starověký čas dnes
Příště, až si zkontrolujete čas na telefonu, pamatujte na toto:
- Používáte egyptskou hvězdnou logiku
- Vaše minuty jsou založeny na babylonské matematice
- Váš hodinky jsou rozděleny podle rozhodnutí před více než 4 000 lety
- Stále používáme 12hodinové hodiny pro každodenní život, stejně jako starověké nástroje
- Většina světa funguje na těchto starověkých rozhodnutích, upravených atomovou přesností
To je historie, která tiká na vašem zápěstí.
Zůstáváme na správné cestě s systémem, který je starý tisíce let
Mohli jsme zvolit 10hodinové dny nebo nějaký desetinný systém. Ale nezvolili jsme. Místo toho jsme se drželi směsi hvězdného světla, pohybu slunce a starověkých preferencí. Možná to není dokonalé, ale udržuje letadla v čase, budíky zvoní a život je v rytmu.
A to všechno proto, že někteří hvězdopravci v plátěných rouchách rozhodli, že obloha vypadá lépe ve dvanáctkách.