Asi jste to slyšeli: Ten hlasitý, hrdý „koko-dé-dé“ narušující klid brzkého rána. Kohouti se zdají přesně vědět, kdy se slunce chystá vyjít. Ale je to světlo, které je probouzí? Nebo něco hlubšího?

Hlavní poznatek: Kohouti kokrhají při východu slunce, protože jejich vnitřní biologické hodiny jim říkají, že je čas — ještě před tím, než se objeví první světlo.

Není to jen o světle

Většina lidí si myslí, že kohouti kokrhají, protože vidí slunce. Ale i ve úplné tmě kokrhají přibližně ve stejnou dobu. To proto, že následují cirkadiánní rytmus — vnitřní časovač, který sleduje den a noc.

Kohouti jsou přirozeně brzy vzhůru. Jejich kokrhání je jako budíček pro hejno. Je to také způsob, jak si vymezit teritorium, ještě než jsou ostatní zvířata vzhůru.

Co říká věda o kokrhání

Výzkumníci v Japonsku studovali kohouty v laboratořích bez oken. Ptáci stále kokrhali brzy ráno, bez slunečního světla. To potvrdilo, co již farmáři věděli: kohouti nepotřebují východ slunce, aby věděli, kdy je ráno.

Fungují na jakémsi vestavěném hodinovém mechanismu, který se resetuje každých 24 hodin. Světlo mu pomáhá doladit, ale není to jeho šéf.

Důvody, proč kohouti kokrhají (nejen kvůli východu slunce)

  • Pro označení teritoria: Brzké kokrhání varuje ostatní, aby se drželi dál.
  • Pro probuzení hejna: Kohouti udržují slepice a mladé ptáky na čas.
  • Pro reakci na hluk: Zvuky jako kroky, predátoři nebo dokonce světlomety mohou spustit kokrhání.
  • Pro stanovení hierarchie: Kokrhání je součástí rivality kohoutů. Ukazuje, kdo je šéf.
  • Protože je to v nich zakódované: Jejich přirozený rytmus jim říká, že je ráno — s nebo bez hodinek či kalendáře.

Role východu slunce v jejich rutině

I když nepotřebují slunce k tomu, aby kokrhali, ranní světlo pomáhá posilovat jejich rytmus. Zlepšuje jejich smysl pro načasování. Proto kohouti v přírodě obvykle kokrhají těsně před nebo při úsvitu; jejich vnitřní hodiny se časem synchronizují se světlem.

Ne však dokonale. Někteří kohouti kokrhají trochu dříve. Jiní trochu později. Jsou jako opeření budíky s pevnými názory.

Ještě jeden důvod, proč si vážit ranných zvuků

Kohouti nám nejen oznamují, že den začíná. Připomínají nám rytmus, zvyky a načasování přírody. Ať už jejich volání milujete nebo nesnášíte, je to jeden z nejstarších zvuků spojených s východem slunce. A na rozdíl od telefonního alarmu, nikdy není ztlumený.